One love

Bonne année à tous ! J'espère que vous avez passé de très bonnes fêtes et que 2017 vous apportera beaucoup de bonheur et de surprises !

Félix et moi avons passé ces fêtes encore une fois sous les tropiques, en Jamaïque exactement. Félix étant fan de reggae et très intéressé par la rastafarisme, je pensais que visiter ce pays pourrait lui plaire et nous n'avons pas été déçu.



Nous avons atterri à Kingston le 24 décembre en fin d'après-midi. Sous le soleil des Caraïbes qui commençait déjà à se coucher, nous avons récupéré notre voiture de location avant de rejoindre notre hôtel. Sauf que c'était beaucoup moins facile qu'il n'y parait car Kingston est assez grande (480km2), sans aucune indication et ne suit aucun plan d'urbanisation apparent ! Mais bon après nous être retrouvés à Tivoli garden, nous avons finalement trouvé notre chemin en demandant la route à une demi-douzaine de personnes différentes.
 

Le  lendemain, nous commençons notre journée par la visite de Port Royal. Ce nom vous dit quelque chose ? C'est parce que c'est là que Elizabeth Swann et Bill Turner vivent dans Pirates des Caraïbes !














Puis, nous prenons la route afin de rejoindre les Blue Mountains, les plus grandes montagnes jamaïcaines dont le pic culmine tout de même à 2 256 m. La route est très sinueuse mais magnifique. Notre hébergement pour la nuit est construit au milieu de la forêt et nous passons un bon moment à contempler la nature et les différentes nuances de vert tout autour de nous.

Le balcon de notre chambre !

Nous continuons vers le Nord Est afin de rejoindre la ville de Long Bay. En chemin, nous nous arrêtons au blue lagoon afin de faire un petit tour en bateau et de profiter de cette eau magnifique :

Le soir du 26, nous mangeons notre premier "jerk chiken", le plat le plus typique de la Jamaïque lors d'un sound system pendant lequel deux DJ s'affrontent. Une soirée purement jamaïcaine ! Nous sommes d'ailleurs les seuls touristes présents.

Le lendemain, nous commençons notre journée par un plongeon dans les Reach Falls, l'une des plus jolies des nombreuses cascades que compte la Jamaïque.

L'après-midi, nous retournons à la plage de Winnifred, l'une des seules gratuites des environs, lézarder sur la plage. Mais alors que je me promène, je rejoins un petit attroupement de curieux observant des bébés tortues venant d'éclore qui essaient de rejoindre l'océan ! Ce moment a été particulièrement émouvant et c'était chouette de voir toutes les personnes qui les aidaient à rejoindre l'eau en aplatissant le sable devant elles et en faisant attention qu'aucun chien ou oiseau ne les mange.

Le 28, nous reprenons la route vers l'Est. Nous nous arrêtons d'abord à Port Antonio afin de faire une descente en rafting de bambou sur le Rio Grande.

Puis, nous continuons jusqu'à Runaway Bay. Cette partie de l'île est beaucoup plus touristique et moins intéressante à mes yeux mais notre chambre a l'avantage d'être à 30m de la plage.

Enfin, nous reprenons la route pour rejoindre notre dernière étape : Treasure Beach. En chemin, nous faisons une halte à Nine miles où se trouve la maison d'enfance de Bob Marley. Nous ne nous attardons pas au musée qui coûte 25$ mais prenons quelques photos du lieu de naissance de cette légende.

Nous nous arrêtons pour déjeuner le meilleur "goat curry" de notre voyage chez Alex, au bord de la route, petit restaurant qui ne sert que du curry de chèvre depuis 50 ans !

Arrivés à Treasure Beach, nous avons tout de suite le coup de foudre pour ce village de pêcheurs où le temps semble, encore plus qu'ailleurs, ne pas s'écouler à la même vitesse.

Nous restons chez Paul, qui a construit sa maison dans les hauteurs au milieu des arbres et profitons de la plage de Frenchman Reef. Le lendemain, nous retournons à cette plage et après avoir observé les poissons vivant dans la barrière de corail toute la matinée, un groupe de jamaïcains nous invite à leur barbecue au bord de la plage en l'occasion de l'anniversaire de l'un d'entre eux ! Nous passons toute l'après-midi avec eux et nous nous quittons à la tombée de la nuit car ils doivent reprendre la route pour retourner chez eux, à Mandeville.


Le dernier jour, Félix et moi pensions repartir en fin de matinée pour Kingston afin de visiter le musée de Bob Marley mais nous ne pouvons nous résoudre à quitter ce paradis si tôt, nous profitons donc encore de la plage et ne partons que dans l'après-midi afin de rejoindre notre auberge à Kingston avant la tombée de la nuit.

Nous avons adoré notre périple en Jamaïque. Encore au moment d'écrire ces lignes, je me sens portée par le calme, la beauté, le rythme et la tranquillité de cette île. Peace man.

Autumn

Comme vous le savez tous, les Etats-Unis sont passés du côté noir de la force le 8 novembre. Beaucoup se demandent aujourd'hui comment un être aussi infâme a-t-il pu accéder à ce poste. Moi-même, cela m'a fait beaucoup réfléchir car je ne suis pas certaine de vouloir rester dans un pays qui élit un homme avec de telles valeurs. C'est une question complexe et je ne vais pas me targuer d'être une spécialiste sur la question mais je vais vous partager mon analyse. 

Tout d'abord, il semble que les personnes qui ont voté pour lui ont voté d'abord contre l'ordre établi et les élites politiciennes, bien loin du peuple, qu'Hillary incarne à merveille. Ensuite, la majorité des personnes ayant voté pour lui se compose de blancs peu éduqués, qui ne voient pas plus loin que le bout de leur nez. Malheureusement, au bout de leur nez ce trouve le plus souvent une télévision qui leur montre comment vivent les riches et leur fait croire que c'est à cause des immigrants qu'ils ne vivent pas comme la famille Kardashian. Donald Trump leur a juste dit ce qu'ils voulaient entendre en leur promettant des réouvertures d'usines, du travail pour tous et en se moquant de l'élite politicienne. Le plus incroyable à mes yeux c'est que ces personnes ne se rendent pas compte qu'il fait partie de l'élite, de ce fameux 1% et que s'il a réussi quelque chose dans sa vie c'est d'être avare, individualiste et mesquin.  Le pire, c'est que pour l'instant la même chose semble attendre la France en mai...

Enfin, il faut savoir que la majorité de la population n'a pas voté pour lui ! Aujourd'hui, il semblerait que Hillary a 2,6 millions de voix de plus que Trump mais le système est tel que Trump gagne tout de même ! 

Cependant, au lendemain de ces élections, j'ai été soulagée de voir, de lire, d'entendre et de passer du temps avec des gens qui sont totalement contre lui. Le point positif dans tout cela, c'est que les américains s'organisent et beaucoup de mes connaissances se sont joints ou apportent leur soutien à des associations afin de protéger leur pays. 

En bonne française, je n'ai pu m'empêcher de rejoindre une manifestation pour montrer que je ne partage pas les idéaux de cet homme. Voici quelques photos :

Aujourd'hui, certains espèrent encore qu'il ne sera pas véritablement élu car des fraudes ont été enregistrées dans plusieurs Etats et il semblerait que les grands électeurs ne sont pas tenus de voter pour la personne choisie par les urnes si leur conscience leur empêche. J'ai pour ma part peu d'espoir qu'il ne devienne pas président en janvier mais on ne sait jamais...

Avec cette élection, j'ai encore plus que d'habitude eu besoin de me vider l'esprit et j'ai fait de très belles promenades dans Upstate New York. 

Je vous emmène donc d'abord à Bear Mountain, à 70 km au nord de New York City où nous nous étions rendus avec les parents de Félix fin octobre. Ce jour là, le temps était assez clair pour voir la skyline !

  

Ensuite, je vous ramène à Sleepy Hollow et à Croton on the Hudson où j'ai passé une très bonne journée très halloweenesque entre la promenade dans la foret et le cimetière de Sleepy Hollow et le spectacle de citrouilles !

Alors, que pensez-vous des sculptures en citrouilles ?

The Arabian Nights

Comme beaucoup d'entre vous le savent, ma petite soeur Alice a déménagé à Dubai l'année dernière afin de travailler pour la compagnie aérienne Emirates. J'ai profité de ma semaine de vacances d'octobre pour lui rendre visite.

J'avais pu visiter Oman il y a quelques années lorsque ma soeur Sylvie y vivait et j'imaginais que Dubai ressemblerait un peu à Mascate, la capitale du sultanat voisin, mais en fait Dubai m'a surtout fait penser à Miami !
En effet, c'est une ville tournée vers la consommation, comme l'illustrent parfaitement les grands malls où toutes les enseignes occidentales sont représentées, et la démesure ! La plus grande tour du monde y est : Burj Kalifa, les malls contiennent non seulement tous les magasins inimaginables mais aussi des aquariums, des patinoires ou des pistes de ski !

En fait, c'est l'endroit parfait pour buller pendant ses vacances entre shopping, farniente au bord d'une piscine ou de la plage et sorties nocturnes dans les nombreux bars et restaurants de la ville. Et oui, j'ai bien écrit bars. Cette ville a beau appartenir à un Emirat, c'est vraiment un endroit pour faire la fête et ultra occidentalisé.

The Old Souk

A Zero Gravity

Je ne m'étais jamais baignée dans une mer si chaude !

Grâce à ma super guide Alice (et malgré son pied dans le plâtre), j'ai pu profiter de cette ville singulière mais aussi faire un tour dans le désert qui la borde.

Nashville Landscape

Le week-end dernier, j’ai pu visiter, grâce à mon adorable Félix, la ville de la musique, the Music City, c’est-à-dire Nashville, Tennessee ! 

Nashville fut d’abord la capitale de la Country (Johnny Cash y a vécu une bonne partie de sa vie) et elle s’est petit à petit imposée comme une destination musicale lorsque des musiciens plus rock, pop et folk y sont venus enregistrer leurs disques. Les séjours de Bob Dylan leur ont notamment donné la puce à l’oreille. Le nombre de CD enregistrés dans cette ville du centre des US est impressionnant, l’un des plus beaux albums de tous les temps, Harvest de Neil Young, en fait partie.

Nous nous sommes envolés vendredi après le travail et sans perdre de temps, nous avons assisté à un concert rock dès le premier soir à Five Points dans East Nashville.

Le lendemain, nous avons arpenté le centre ville de long en large en nous attardant longuement au Museum Music Center, où nous avons joué aux rock stars, en poussant les portes de "honky tonks" ces bars musicaux dans lesquels les groupes de country et de rock ont la difficile tâche de jouer devant un public plus qu’éméché dès 16h, en buvant de délicieux cocktails au Paterson house, et pour finir en assistant à un concert de bluegrass !

Le dimanche, après un délicieux brunch au Barista Parlor, nous avons loué une voiture afin d’explorer les environs. Nous nous sommes ainsi rendu au joli Randnor Lake, situé à mi-chemin entre Nashville et la petite ville de Franklin. Après avoir dévalisé un magasin d’épices et déambulé entre les maisons du XIXème siècle sous un soleil des plus ardent, nous nous sommes désaltérés dans le 2ème plus ancien bar du Sud des États-Unis (Gray's). Nous avons ensuite rejoint Nashville où nous avons diné dans un restaurant "de la ferme à la table" comme je les aime qui proposait de la cuisine méditerranéenne (et oui, je me lasse malheureusement très rapidement de la cuisine du Sud des États-Unis extrêmement riche). 

Pour notre dernière journée, nous avons visité le musée de la Country. J'ai pu y apprendre beaucoup sur l'histoire de cette musique, notamment que c'est à partir des années 90 que c'est devenu beaucoup plus commercial et moins bien intéressant à mes yeux (et surtout à mes oreilles !), mais aussi sur l'histoire de la ville. Nous avons ensuite déjeuné des "Biscuits", une spécialité du Sud ressemblant au scones anglais qui se mange salée ou sucrée (en même temps dans ce pays on mange même des gaufres avec du poulet frit!), avant de reprendre l'avion pour retourner à la maison.

Observez-bien ce qu'il y a écrit...

Encore merci à Félix et à Anna pour l'organisation de ce week-end (comme c'était mon cadeau d'anniversaire, tout était surprise pour moi) !