Juno

La semaine dernière un vortex polaire et une tempête de neige du nom de Juno devaient s'abattre sur New York. Heureusement pour nous ils ont dévié et le pire a été évité à New York City. Le maire de New York, Bill de Blasio, avait par précaution demandé à toutes les écoles new yokaises de ne pas ouvrir le lendemain (c'est-à-dire mercredi dernier) et les transports ne fonctionnaient presque pas, nous avons donc pu profiter d'une journée de congé ensoleillée avec plein de neige partout, c'était vraiment sympa comme le montre ces photos.

le chasse neige en action

un "mocking jay"

Félix sur la luge

Le seul point négatif c'est que j'étais déjà un peu malade et je pense que jouer dans la neige n'a pas aidé... Bilan : 1er arrêt maladie depuis que je suis aux USA. Mais maintenant ça va beaucoup mieux, ne vous inquiétez pas.

The Nutcracker

Comme vous l'imaginez la saison des fêtes de fin d'années ne passe pas inaperçue à New York.

Ici les fêtes commencent le dernier week end de novembre avec Thanksgiving. Felix et moi avons célébré le jour de la dinde à Philadelphia dans la famille de notre ami Zac. Au programme : beaucoup de nourriture, un peu de visites, du football américain (j'ai même compris les règles !) et énormément de bons moments avec nos amis et leur famille. Encore merci Zac !

Turkey n°1

Turkey n°2 enrobée de bacon !

la table de Thanksgiving : toute la nourriture ne pouvait pas y être !

Le musée d'art de Phily

Juste après notre retour de Philadelphie, nous sommes allés voir The Nutcracker, c'est à dire Casse Noisette au Lincoln Center. Cela fait maintenant 60 ans que la version de Balanchine est dansée tous les ans à New York et 50 ans au Lincoln Center, le Casse Noisette est donc très emblématique des fêtes ici à ma grande joie ! La spécificité de cette version est que les rôles principaux sont tenus par des enfants pour être plus proche du conte. Le premier acte du ballet est donc très narratif mais le second est beaucoup plus dansé. Les décors, les costumes, l'orchestre et les danseurs adultes étaient vraiment incroyables et nous sommes sortis ravis du spectacle. J'en ai même conçu un projet pour ma classe !

Comme en Europe, la ville s'est aussi décorée mais comme nous sommes aux USA tout est plus grand(iose) que ce soient les arbres de Noël comme le célèbre sapin du Rockfeller Center, les vitrines des grands magasins décorés par les plus célèbres artistes comme Baz Lurhmann ou même les maisons des particuliers (spécialement à Dyker Heights à Brooklyn). Jugez-en par vous-même :

Le sapin du Rockfeller center

Les vitrines de Macy's

Pour ceux qui sont intéressé par les différences socioculturelles entre les américains et nous, laissez-moi vous expliquer pourquoi tout le monde souhaite des "Joyeuses fêtes" (Happy holidays") et JAMAIS "Joyeux Noël" (Merry Christmas").

Comme je l'ai déjà mentionné, aux Etats-Unis, on appartient à une communauté avant d'être américain. Toutes les traditions communautaires doivent donc être respectées et aucune ne devrait être plus importante que les autres. Donc pour être sûr de ne pas faire de faux-pas, tout le monde souhaite de "joyeuses fêtes" en général.
En tant que française, la différence entre les usages de la langue et ce que l'on voit dans les rues m'a beaucoup surprise. En effet, au pays de Coca Cola, l'on voit des Pères Noëls partout et des sapins de Noël à vendre sur les trottoirs tous les 50 mètres. Mais il est vrai que l'on trouve aussi beaucoup plus de hannoukia (les chandeliers de Hannouka).
 Un petit exemple qui vous fera sourire j’espère : jeudi alors que j’attends la baby-sitter d'un de mes élèves à la sortie de l'école, je lui demande s'il fait quelque chose de spécial le 24 décembre. Il me répond que non car il n'est pas chrétien et ajoute qu'il y a juste des amis qui viennent partager un bon diner à la maison et qu'ils s'offrent des cadeaux. Je ne sais pas ce que vous en pensez mais pour moi ça ressemble beaucoup à Noël, qui à mes yeux n'est plus vraiment célébré en France comme une fête religieuse mais comme une fête traditionnelle ou amis et familles se réunissent pour partager un bon moment autour d'un bon repas et compenser la grisaille du dehors par le soleil de leurs cœurs. ( J'assume totalement le côté fleurs bleues de cette dernière phrase ! )  

Sur ces photos je vous laisse et vous souhaite de très bonnes fêtes de fin d'années ET un joyeux Noël !

Into the wild

Bon nous ne sommes pas allés en Alaska mais nous avons continué à explorer la nature américaine.

Il y a deux semaines nous sommes allés dans "upstate New York", près de la ville de High Falls, à 1h45 de voiture de Manhattan pour faire de l'"apple picking" avec nos amis Natalia et Rodrigo.
De nombreuses exploitations agricoles  existent à proximité de New York City, ce qui permet aux new yorkais de retourner à la terre assez facilement. J'ai beaucoup discuté avec la propriétaire du Stone Ridge Orchard où nous avons cueilli nos pommes car elle a voyagé en Normandie pour y apprendre à faire un cidre de qualité et même du Calvados.

Felix et moi étions impressionnés de nous trouver en pleine nature comme vous le voyez sur les photos si près d'une megalopole comme New York. Elisabeth, la propriétaire,  nous a expliqué que c'est justement grâce aux citadins que la nature peut être préservée car ils sont prêts à financer les fermes en payant par exemple 17$ un sac pour cueillir 5 kg de pommes. 

the Egg's nest

Après la cueillette et un bon déjeuner très frais dans un restaurant décoré de toutes parts par le propriétaire, the Egg's nest, nous avons rejoint le parc Harriman state juste avant le coucher de soleil et nous y avons fait une petite promenade qui nous a mené jusqu'à ce magnifique point de vue :

Le week end dernier, nous sommes allés rendre visite à notre amie Anna en Virginie. La Virginie est l'Etat juste à côté de Washington DC et fait déjà parti du Sud. Imaginez les paysages auvergnards en beaucoup plus grands, parsemés de petits villages remplis de vestiges de la guerre de Sécession. Nous y avons notament visité une distillerie de whisky, bourbon et gin appelée Copper Fox et tenue par le très sympa Rick.

Les Blue Montains n'ont pas volé leur nom

Bien sûr nous nous sommes  aussi promenés dans les bois. Mais pas n'importe quel bois, le bois privé sur la propriété de la professeur de yoga d'Anna ! Et oui, ici il n'est pas rare que d'anciens citadins s'achètent une maison et la colline sur laquelle elle se trouve.

Le dimanche, Anna et son beau-père Pablo nous ont emmenés à Washington car j'avais très envie de faire coucou à Barack et de voir le Lincoln Mémorial présent dans tellement de films. Après une très agréable promenade de deux heures autour des mémoriaux les plus célèbres, Félix et moi avons repris le bus pour retourner à New York.

Lincoln Memorial

Reflecting pool

la baraque à Barack

Washington Monument

A droite, Jefferson Memorial

Martin Luther King Memorial

Encore merci à Anna pour ce week-end !

This is Halloween !

Bonjour à tous,

Que faites-vous de beau en cette Toussaint qui tombe un samedi ?
Ici, comme vous le savez ce n'est pas le er1 novembre qui est célébré mais le 31 octobre pour Halloween. A ma grande surprise, Halloween n'est pas férié ici mais ça a beaucoup plus d'importance que notre jour chômé.

Dans le restaurant Mint

Dès le week-end dernier, nous nous sommes rendus dans la ville de Sleepy Hollow. Oui, oui, celle de la légende et (surtout) du film de Tim Burton avec Johnny Depp. J'ai eu l'idée de me rendre à cette ville en lisant un autre blog d'une française à New York : curiosités et futilités à NYC.
Accompagnés des parents de Félix qui nous ont rendu visite, nous sommes allés prendre le train "Metro North" depuis la gare de la 125ème rue dans Harlem. Après 30 minutes de trajet, nous sommes descendus à la jolie petite ville de Tarrytown.

Feriez-vous confiance à un coiffeur qui met l'homme sans tete en devanture ?

Nous avons d'abord déjeuné (un délicieux panini au confit de canard pour moi), puis, nous nous sommes promenés dans la ville déjà décorée pour Halloween avant de nous aventurer dans la forêt du cavalier sans tête. Après quelques tours et détours, nous nous sommes aventurés dans le cimetière de Sleepy Hollow où sont enterrés, entre autres, l'auteur de la légende de Sleepy Hollow mais aussi les personnes qui ont inspiré cette légende. Nous sommes aussi allés jusqu'au "manoir" hollandais qui date de 1693. Cette balade en dehors de New York nous a beaucoup plu et nous pensons y retourner pour continuer d'arpenter la forêt et aller jusqu'au phare.

Philipsburg Manor

Hier, avait lieu Halloween "pour de vrai". Au programme, une journée déguisée en scientifique fou avec mes élèves presque tous déguisés aussi, suivie d'une soirée de folie.

Nous étions invités à une fête organisée par Yuwi, mais pas n'importe quelle fête : une fête avec "rooftop" (c'est-à-dire un toit) donnant sur la parade ! La parade de New York est la plus grande parade des Etats-Unis et hier elle a bien duré 4 heures. Comme vous pouvez l'imaginer, cela n'a pas été facile de rejoindre l'appartement de notre amie car toutes les rues étaient bloquées ou bondées de monde. Bondées à un tel point que les foules de la braderie de Lille me paraissent bien gentilles maintenant ! Mais une fois le calvaire de traverser toute cette foule passé, nous avons pu fêter Halloween comme des vrais New Yorkais du haut de notre rooftop puis dans le studio rempli d'une cinquantaine de personnes dansant.

Même l'Empire State était déguisé

Et pour finir, une petite vidéo de la parade :