Sauvez Willy

Aujourd'hui, vous avez le droit à un post plus long que d'habitude car nous sommes partis une semaine en vacances dans le nord-ouest des États-Unis, et nous avons vécu beaucoup de choses...

Commençons par le commencement, nos amis Bill et Diana se mariaient le week-end du 8 août dans les environs de Portland, au bord de la rivière Williams et c'est avant tout pour cela que nous nous sommes rendus dans ces contrées. Nous sommes donc arrivés le vendredi soir à l'aéroport de Portland, un ami de Bill devait nous y récupérer mais sa voiture était coincée dans un parc pour la nuit et nous avons donc pris un taxi. La maison des parents de Bill où avait lieu le mariage étant assez isolée au bord de la rivière, nous avons fait un peu peur à notre taxi quand nous lui avons demandé de prendre une route de forêt bien pentue au milieu de la nuit !

Le samedi, nous avons d'abord aidé à préparer le mariage et jouer dans l'eau, notamment avec les "surfs paddle". Ca faisait des années que je voyais des gens en faire à Biarritz et j'ai enfin pu tester, c'est très sympa et plutôt relaxant. La cérémonie a eu lieu à 17h dans le jardin des parents de Bill. Ici, comme vous l'avez déjà vu dans les films, il n'y a pas besoin de se marier à la mairie pour que le mariage soit légal et n'importe qui peut officier (il suffit de s'enregistrer sur internet et de payer quelques dollars). Ensuite, comme en France, vin d'honneur, repas puis danse. C'était un mariage vraiment très sympa et pas du tout prise de tête, à l'image des mariés.

Dimanche, nous avons continué à profiter de la rivière et à bien manger avant de commencer notre voyage vers le Nord. Bill et Diana nous avaient proposé de rester la semaine avec eux et de les accompagner aux très mystiques Iles San Juan, tout tout au nord des US. Là-bas, nous avons pu nous promener dans une très très vielle forêt, manger de délicieux crabes et huîtres tout juste pêchés, boire de délicieux cocktails et voir des orques ! En effet, c'est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer des orques car non seulement certains d’entre eux vivent toute l'année dans les environs (les résidents) mais en plus c'était la bonne saison pour voir ceux qui revenaient du Mexique. Nous avons donc eu l’immense chance d'en voir une bonne dizaine. L'histoire de deux orques en particulier que nous avons vu est adorable. Les orques vivent en famille toute leur vie et restent en général avec leur mère. Mais parmi les résidents aperçus un mâle a décidé il y a quelques temps de quitter son banc afin de retrouver sa grand-mère plus que centenaire pour l'accompagner partout pendant les dernières années de sa vie. Adorable, n'est-ce pas ?

Dans ces îles nous avons bien pu nous ressourcer et nous reposer, le jacuzzi de la petite maison où nous logions nous a d'ailleurs été des plus agréable pour cela !

Après les îles, nous sommes allés à Seattle où Bill et Diana ont vécu avant de venir en France. Nous avons ainsi pu visiter cette ville très musicale (Kurt Cobain et Jimi Hendrix y sont nés par exemple). Comme le beau temps n'est pas toujours au rendez-vous à ces latitudes, la ville est remplie de coffee shops, de bars et de restaurants où l'on peut passer un bon moment au sec. Ici, des amis de Bill ont eu la gentillesse de nous accueillir et de partager avec nous leur vie "seattlienne".

Le dernier jour, nous avons pris le bus pour rejoindre Portland et la visiter avant de prendre l'avion à 21h. J'ai vraiment adoré cette ville remplie de restaurants, de salons de thé et de bars très "hipster" (= bobo) et où tout le monde parle avec toi comme si c'étaient tes meilleurs amis alors que tu viens juste de les rencontrer dans l'ascenseur.

Une semaine après notre retour, ce que je retiens surtout du Nord-Ouest est la gentillesse de ses habitants qu'il s'agisse des parents de Bill, des amis de Bill et Diana, ou d'inconnus, ils ont tous été adorables avec nous. Ensuite, la nourriture y est très bonne et très fraîche puisqu'ils favorisent beaucoup le principe de "de la ferme à la table". Enfin, il ne faut pas oublier que le Nord-Ouest est la région où les vampires peuvent vivre le jour car l’ensoleillement y est moindre qu'ailleurs mais encore une fois les personnes que nous y avons rencontrées étaient tellement gentilles que cela compense amplement ! Encore une fois, Bill et Diana "thank you so much".

 

La petite maison dans la prairie

Samedi matin, Félix et moi nous réveillons tôt (pour le week end) afin d’aller prendre le train qui nous mènera jusqu’au Hamptons où vit notre ami Matt. Nous lui avions déjà rendu visite cet hiver et voulions passer du temps avec lui et profiter de la plage. Manque de chance (ou pas comme vous le lirez ensuite), il pleut et le soleil ne devrait revenir que lundi… Je mets ma déception de côté, me dis que de toute façon j’ai envie de voir Matt et nous voilà partis !

la maison de Matt et Irene

Trois heures plus tard, Matt nous attend sur le quai de la gare d”Amagansett sous des trombes d’eau. Nous rejoignons avec lui la ferme où il travaille. Nous déjeunons avec lui et quelques-uns de ses collègues puis nous allons nous promener un peu. Nous devons assez vite nous arrêter car des framboisiers nous appellent et nous emprisonnent dans leurs branches, nous obligeant a manger leurs fruits ! Il s’agissait de framboises que je n’avais jamais goûté : les wineberries (ou Rubus

phoenicolasius pour le nom scientifique). Ces baies ressemblant beaucoup à des framboises mais ayant plus le goût de mures sont délicieuses. Nous avons donc passe plusieurs minutes à faire cette activité que Félix et moi adorons dans les jardins de nos parents mais que nous n’avions pas encore eu l’occasion de faire cet été : ramasser des fruits et les manger sur le champ ! D’ailleurs nos techniques en la matière divergent. Félix préfère cueillir un fruit, le manger et recommencer alors que pour ma part je préfère en cueillir une bonne poignée puis manger tranquillement toute ma récolte avant de recommencer. Nous continuons la visite de ferme de Matt sous une pluie plus ou moins forte. Nous voyons ainsi les champs ou les membres de la CSA (équivalent de nos AMAP) peuvent venir récolter fruits, légumes et fleurs, ainsi que ceux, plus grands, qui sont destines à la vente aux marchés.

Le soir, nous rejoignons la petite île de Shelter Island pour participer à une Contradance dans une autre ferme gérée par une amie de Matt. Au programme musique Folk-Country, danse, et pour finir “chants du travail”. La ferme ou avait lieu cette fête est l’une des plus vieilles du pays, elle appartient a la même famille depuis que la terre a été prise aux indiens. Beaucoup de recherches historiques y sont menées et l’un des musiciens du groupe est un spécialiste de la musique que chantaient les esclaves dans les champs. C’etait une très bonne soirée et une expérience incroyable.

 
Le lendemain, il continue à pleuvoir jusqu’à 15h environ. Matt, Felix et moi avons donc préparé un délicieux brunch avec les légumes et les oeufs de la ferme accompagnés de sardines fraîchement péchées, simple et succulent ! Ensuite, nous sommes retournés a la ferme de Matt pour participer à un match de kickball opposant les deux fermes dont je vous ai parlé. Le kickball c’est comme le baseball mais on tape dans une grosse balle au pied comme au football, c’est donc beaucoup plus facile pour nous français ! Nous ne nous sommes arrêtés de jouer qu’à 18h30 pour prendre le train de retour.

Bref c’était un excellent week end et peut être que s’il avait fait beau nous n’aurions pas pu profiter autant  de toutes ces activités.

Last action hero

Excusez mon absence, les dernières semaines ont été très chargées.

En effet, nous avons eu le plaisir d’accueillir mon neveu Gaël et ma maman pendant deux semaines. Ce fut donc deux semaines très chargées entre travail et visites de New York.
Il serait très long de vous narrer toutes les activités que nous avons faites dons je vais plutôt vous dire les activités qui m'ont paru être les plus sympas à faire pour et avec un enfant de 9 ans.

D'abord pour les musées, vous pouvez visiter le Musée d'Histoire Naturelle (en faisant saliver à l'avance en disant qu'il s'agit du musée de La nuit au musée, si vous ne connaissez pas, votre enfant le connaitra ;-) et le Met (Metropolitan National Museum, l'équivalent du Louvre) pour voir notamment les parties égyptiennes et greco-romaines. Je ne connais aucun enfant qui ne soit pas un minimum intéressé par ces époques !

Ensuite, montez jusqu'au zoo du Bronx (vous payez ce que vous voulez pour l'entrée le mercredi). Gaël m'a dit que c'est ce qu'il a préféré de tout le séjour ! Puis descendez jusqu'à la statue de la liberté en ferry. Bien sûr ne faites pas ces deux activités dans la même journée à moins que vous n'ayez un hélicoptère à votre disposition.

Un autre atout de New York que les enfants comme nous adorons ce sont les parcs : Central Park, tous ses jeux et sa piscine découverte gratuite, le jardin botanique de Brooklyn (je l'avais recommandé surtout pour ma mère mais Gaël a adoré), Bryant Park où vous pouvez voir des magiciens gratuitement tous les dimanches, Riverside Park où l'on peut faire du kayak sur l'Hudson River, etc.

N'oubliez pas de vous rendre aux magasins legos ! Notamment celui du Rockfeller Center, et pendant que vous y êtes n'hésitez pas à payer 25$ pour monter tout en haut et avoir cette magnifique vue :

Et enfin, passez au moins une journée à Coney Island pour profiter de la plage, des attractions de Luna Park et de l'aquarium de New York (prix libre le vendredi).

Pour finir, je souhaitais encore remercier ma chère maman d'être venue, je t'adore et toi comme toute ma famille me manquez beaucoup !

Independance day

Le week-end dernier a lieu la fête nationale américaine ce qui veut dire trois jours de week-end !!!
Bon attention, c'est les Etats-Unis donc qui dit jour férié dit jour pas payé en fonction de l'employeur.

Qu'avons-nous fait pendant ces trois jours de fête ? D'abord, jeudi soir nous sommes allés assister à un concert de reggae à Brooklyn, au festival international des arts africains. Le groupe qui nous intéressait (enfin surtout Félix) était Third World. Ils ont donné une assez bonne représentation jusqu'à ce que le temps ne les empêche de continuer. Car cette année ce ne sont pas des vilains extra-terrestre qui ont voulu gâcher la fête nationale mais une tempête venant de Floride du nom d'Arthur. Le concert a dû donc se finir à 20h30 et 2 minutes plus tard un rideau de pluie s'est abattu sur nous. Mais l'on peut s'estimer chanceux car à Manhattan il pleuvait déjà depuis une bonne demie-heure quand le concert a commencé.

La pluie a continué jusqu'à 17h le lendemain au grand désespoir de tous les américains qui avaient prévu leur traditionnel barbecue dans le parc. Pour notre part, nos amis chiliens en avaient prévu un et ont juste retardé l'heure, nous sommes donc quand même allé manger la bonne viande grillée quand la pluie s'est calmée.

Ensuite, nous avons rejoint Brooklyn où j'avais réservé des entrées pour un parc communautaire d'où l'on pouvait voir les feux d'artifices d'un peu loin mais sans être étouffé ou sans devoir garder sa place pendant 5heures avant les feux. Ce parc fut une très bonne surprise, il était assez bien situé, les gens de l'association (en faveur de la sauvegarde de la culture native-américaine) étaient très sympa et nous y avons passé un très bon moment.

Après les feux nous nous sommes un peu promenés dans Bedford street où l'on a trouvé fêtes et concerts à profusion. Nous ne sommes pas restés longtemps car nous avions promis de rejoindre nos amis laissés à Manhattan.

Le dimanche, comme vous pouvez l'imaginer nous étions bien fatigués et nous nous avons passé une journée tranquille durant laquelle nous sommes quand même allés tester la piscine publique en plein air et gratuite du nord de Central Park. Le soir, nous sommes allés dîner avec nos amis Nicolas et Guadaloupe qui nous rendaient visite dans un très bon restaurant thaïlandais pas loin de chez nous.

Bref, un week-end fatigant mais très agréable et sans extra-terrestre là pour nous exterminer !

The French Connection

L'été est arrivé et avec lui une multitude d'activités gratuites, à notre plus grand bonheur. Ce week end nous nous en sommes organisés un très français !
À New York, tout ce qui est français est trouvé chic. Quand je dis que je suis française par exemple, les gens me répondent souvent "quelle chance !". Il y a donc beaucoup d’évènements célébrant la culture française d'organisés. Voici un bref aperçu des possibilités :




Samedi, pour la fête de la musique nous avons donc pu assister gratuitement aux concerts de M et de Émilie Simon. Vous imaginez ma joie ! Le festival Summer stage à Central Park était donc rempli de français, dont vos deux amis. Le concert de M était génial mais j'ai trouvé le public un peu mou et il a dû se plier aux règles américaines : à 22h, l'heure où le concert est censé finir, l'un des organisateurs a tout simplement enlevé le micro d'un des musiciens pour être sûr qu'ils arrêteraient quand M et son groupe voulaient chanter une dernière chanson. Ici, les règles c'est les règles !

Le dimanche, nous avons été a une guinguette bien sympathique organisée par la région Languedoc-Roussillon et le Consulat. Vous pouvez trouver les photos officiels (dont une avec Félix et moi !) ici.

Au programme, la meilleure brandade de morue que j'ai mangée de ma vie et des croustillons du côté de la gastronomie et plusieurs concerts côté musique. Nous avons assister aux performance de Mountain Animation et de The New York Brass Band.




Le soir, nous sommes retournés au Summer Stage festival pour le concert de Buika, une chanteuse de flamenco espagnole que je connais depuis mes études. Là encore, le concert était super !


Et vous, qu'avez-vous fait de beau pour la fête de la musique ?

 

Boardwalk Empire

Quand vous pensez aux Etats-Unis, à quelle époque pensez-vous ?

Pour ma part, l'époque qui m'apparait le plus à l'esprit est celle des années 20-30, celle de la prohibition, des jolies robes à dentelles et à perles, de la mafia...

Et bien le week-end dernier, Felix et moi avons fait un saut dans le temps pour retrouver cette époque ( et sans Delorean). En effet, depuis 9 ans a lieu tous les ans un festival de jazz des années 20-30 sur Governor's Island, une petite île au sud-est de Manhattan.
Au programme, concerts de jazz, piste de danse, spectacles et concours de danse, le tout avec tous les participants déguisés comme à l'époque. C'était vraiment très sympa !

Cette année nous avons payé nos entrées pour assister à ce spectacle mais je pense que l'année prochaine nous y retournerons, en pique-niquant avec des amis juste à côté puisque le festival est délimité par une toute petite barrière.

 

De plus, c'était une très bonne excuse pour découvrir cette petite ile qui n'est plus habitée mais qui a gardé tous les vestiges de demeure de gouverneur et qui abrite un parc très joli avec quelques installations artistiques l'été.

La valise

L'été arrive et avec lui nos amis et familles aussi à notre grand bonheur !

Si vous envisagez de faire un tour à New York et de nous rendre visite voici ce qu'il faut absolument à prendre dans vos valises (pour l'été donc).
1. Si votre budget vous le permet, peu de vêtements car vous pourrez acheter des jeans Levi's ou des T-shirts Ralph Lauren à 20$ seulement !
2. Comme il faut quand même avoir des vêtements de base avant de faire les magasins, il vous faut des vêtements légers car il fait bien chaud mais vous devez quand même prévoir un lainage car nos amis ricains adorent la climatisation.
3. Pensez à un K-way car il peut y avoir des pluies assez impressionnantes qui surgissent sans prévenir.
4. Des lunettes de soleil pour bronzer à Central Park et pouvoir lever la tête vers le haut des gratte-ciels sans être ébloui.
5. Un maillot de bain car vous ne savez jamais où Félix et moi pourrions vous amener.
6. Au moins une tenue assez habillée (avec les chaussures bien sûr) pour la même raison que ci-dessus.
7. Votre appareil photo.
8. Un guide touristique en français si vous ne lisez pas l'anglais car nous n'en avons qu'en anglais.
9. Une serviette. Ben oui on vient d'emménager dans un nouveau continent donc on a pas encore de serviettes à gogo !
10. Votre passeport et votre carte d'identité car aux Etats-Unis on vous demande souvent votre ID pour vérifier votre âge si vous allez dans un lieu où l'on vend de l'alcool (même si vous avez plus de 40 ans) et il vaut mieux que vous laissiez votre passeport en sécurité chez nous au cas où, donc vous vous baladerez avec votre carte d'identité. 
11. Votre bonne humeur car c'est quand même mieux d'être heureux que de ronchonner !

Ca y est vous avez tout ? Et bien on vous attend ! Félix a même préparé un calendrier avec les venues et disponibilités de notre canapé, vous n'avez qu'à demander !