The one with the real Central Perk

Une photo de l'immeuble de Friends prise lors de notre première venue en 2007

Pour fêter les 20 ans de Friends (et oui, déjà... ), une marque de café a créé le salon de thé où nos amis se rendaient à chaque épisode. Pour ceux qui ne sont pas des fans de la série, Friends était en fait tourné à Los Angeles et si l'immeuble où ils habitaient existe bel et bien (au coin de Grove et Bedford Street), le café n'existait absolument pas. Et bien, pour un mois, le Central Perk ouvre ses portes !

Félix et moi nous y sommes bien sûr rendus et après 40 minutes de queue nous avons pu avoir un café gratuit, dont nous n'avons pas profité puisque ni l'un ni l'autre n'aimons le café, voir des objets de la série, et nous asseoir sur le fameux canapé orange. Je sais bien que tout cela était purement marketing mais ça m'a fait plaisir de jouer le jeu !

Le café gratuit !

D'ailleurs Félix et moi avons eu la même réflexion : si à New York une entreprise peut se permettre de louer un espace dans Soho et d'offrir un café gratuit à tous les visiteurs c'est parce qu'elle sait qu'elle va rentrer dans ses frais avec tout les produits dérivés qu'elle vendra à côté, comme des tee-shirts à 28$ ou un sac en tissus à 25$, alors qu'en France, la majorité des français se contenterait de boire son café gratuit, prendre quelques photos mais surtout pas dépenser son argent en plus ! Vous savez, c'est le problème qu'a eu Eurodisney, ils n'avaient pas pensé que les français apporteraient leurs pique-nique et ne dépenseraient pas 150 € en costumes et jeux divers, ce qui a failli les mettre en faillite.

La position du dragon !

En conclusion, Félix et moi sommes bien restés français car nous n'avons rien payé !


En bonus, quelques photos de notre excursion d'aujourd'hui à Socrates Park, un parc dans le Queens avec des sculptures en plein air qui changent régulièrement :

The French Connection

L'été est arrivé et avec lui une multitude d'activités gratuites, à notre plus grand bonheur. Ce week end nous nous en sommes organisés un très français !
À New York, tout ce qui est français est trouvé chic. Quand je dis que je suis française par exemple, les gens me répondent souvent "quelle chance !". Il y a donc beaucoup d’évènements célébrant la culture française d'organisés. Voici un bref aperçu des possibilités :




Samedi, pour la fête de la musique nous avons donc pu assister gratuitement aux concerts de M et de Émilie Simon. Vous imaginez ma joie ! Le festival Summer stage à Central Park était donc rempli de français, dont vos deux amis. Le concert de M était génial mais j'ai trouvé le public un peu mou et il a dû se plier aux règles américaines : à 22h, l'heure où le concert est censé finir, l'un des organisateurs a tout simplement enlevé le micro d'un des musiciens pour être sûr qu'ils arrêteraient quand M et son groupe voulaient chanter une dernière chanson. Ici, les règles c'est les règles !

Le dimanche, nous avons été a une guinguette bien sympathique organisée par la région Languedoc-Roussillon et le Consulat. Vous pouvez trouver les photos officiels (dont une avec Félix et moi !) ici.

Au programme, la meilleure brandade de morue que j'ai mangée de ma vie et des croustillons du côté de la gastronomie et plusieurs concerts côté musique. Nous avons assister aux performance de Mountain Animation et de The New York Brass Band.




Le soir, nous sommes retournés au Summer Stage festival pour le concert de Buika, une chanteuse de flamenco espagnole que je connais depuis mes études. Là encore, le concert était super !


Et vous, qu'avez-vous fait de beau pour la fête de la musique ?

 

Boardwalk Empire

Quand vous pensez aux Etats-Unis, à quelle époque pensez-vous ?

Pour ma part, l'époque qui m'apparait le plus à l'esprit est celle des années 20-30, celle de la prohibition, des jolies robes à dentelles et à perles, de la mafia...

Et bien le week-end dernier, Felix et moi avons fait un saut dans le temps pour retrouver cette époque ( et sans Delorean). En effet, depuis 9 ans a lieu tous les ans un festival de jazz des années 20-30 sur Governor's Island, une petite île au sud-est de Manhattan.
Au programme, concerts de jazz, piste de danse, spectacles et concours de danse, le tout avec tous les participants déguisés comme à l'époque. C'était vraiment très sympa !

Cette année nous avons payé nos entrées pour assister à ce spectacle mais je pense que l'année prochaine nous y retournerons, en pique-niquant avec des amis juste à côté puisque le festival est délimité par une toute petite barrière.

 

De plus, c'était une très bonne excuse pour découvrir cette petite ile qui n'est plus habitée mais qui a gardé tous les vestiges de demeure de gouverneur et qui abrite un parc très joli avec quelques installations artistiques l'été.

Black Swan

New York est l'une des capitales mondiales de la culture, vous le saviez déjà, mais comment pouvons nous profiter de tout ce que cette ville propose ?

Comme à Paris, il est impossible de tout voir, où alors c'est que vous êtes un riche héritier avec énormément d'argent et beaucoup de temps libre. Pour en profiter, il faut donc d'abord se renseigner sur ce qui se passe. Et bien oui, c'est quand même assez rare de voir un ballet, une pièce de théâtre, un concert, une exposition... de qualité sans se renseigner sur ce qui se passe. Bon, après c'est New York il est bien sûr possible de tomber par hasard sur une expo indépendante super dans Chelsea ou Soho ou sur un musicien talentueux dans le métro, mais là c'est au petit bonheur la chance.
Ensuite, il faut faire des choix. En effet, malheureusement le temps et l'argent manquent pour profiter de tout ce que cette ville a à proposer.
Et enfin, il ne vous reste plus qu'à "enjoy your show".

Les deux week-end derniers nous avons pu assister à deux remarquables spectacles entre deux picnics dans les parcs. D'abord, pour le lundi 26 mai, le Memorial Day, grâce aux bons tuyaux de notre amie Sujean, nous avons vibrer au son de l'Orchestre Philharmonique de New York gratuitement dans la Cathédrale of Saint John the Divine (au bout de notre rue) qui a joué l'Ouverture de Helios de Carl Nielsen, puis la Symphonie No. 5 de Tchaikovsky. C'était juste magnifique ! L'accoustique était incroyable et l'orchestre aussi. Attention, Pour avoir la chance d'entrer dans la Cathédrale et d'avoir un siège pour écouter ce magnifique son Félix a du commencer à faire la queue une heure avant le début du spectacle mais ça valait vraiment la peine.
 Ensuite, ce samedi nous sommes allés au New York Ballet au Lincoln Center (là où se passe le film Black Swan) pour voir trois ballets : deux de Balanchine (le danseur/chorégraphe russe qui a fondé le New York Ballet) et un de Peck avec une musique de Sufjean Stevens. C'est pour ce dernier ballet que j'avais acheté les places. Peck est un chorégraphe très jeune (27 ans) et surtout Sufjean Stevens est un musicien de folk que nous aimons depuis longtemps. Les trois parties étaient très bien mais nous avons préféré la légéreté et contemporanité de Everywhere we go (le ballet de Peck). Nous n'avons bien sûr pas pu prendre de photos ou de vidéos mais voici la "bande annonce" du ballet :

Spring is coming

Après un hiver des plus rude, le printemps fait enfin son apparition. C'est quand même bizarre de voir les jonquilles pointer le bout de leurs étamines à mon anniversaire plutôt qu'à celui de Félix.

Le week-end dernier nous en avons donc profité pour nous balader dans Central Park Samedi et dans Morning Side Park dimanche. Ces deux parcs sont à 5 minutes de chez nous à pied. Je me souviens qu'avant de venir à New York, je pensais que cette ville se limitait aux grands buildings et à ses grattes-ciels. J'avais été émerveillée par Central Park et étonnée de trouver autant de parc. En fait, la nature est plus facile d'accès à New York qu'à Paris !

Voici quelques photos bucoliques de ces journées :

Sinon, vendredi dernier, nous avons rejoint Fredo, Paola et des amis à eux au Fat Cat. Un club de jazz où l'on peut aussi jouer au ping pong, au billard et autres en écoutant des supers concerts. Nous avons assisté à deux concerts le premier était rythmn and blues et le deuxième très jazzy avec un trompétiste manchot impressionnant !!!

La chasse aux oeufs au zoo

Une fois n'est pas coutume, pas de référence artistique dans le titre de mon article mais un petit virelangue inventé sur le tas lors d'une de mes classes la semaine dernière. Allez-y essayez un peu de répéter 10 fois le titre de l'article le plus vite possible !

Sinon, juste un petit post pour vous souhaiter une joyeuse pâques ! Pas de jour férié ici pour ça mais une jolie exposition d’œufs financée par Fabergé. Le principe était plutôt sympa : pendant une semaine, plus de 200 oeufs artistiques ont été disséminés dans tout New York et les personnes qui les trouver pouvaient participer à un jeu concours, vendredi dernier ces oeufs ont tous été rapatrié au Rockefeller center où ils sont exposé 1 semaine avant une vente aux enchères au profit des enfants de New York. Pour en savoir plus, cliquez ici. Voici quelques uns de ces oeufs :

Inside Llewin Davis

New York est réputée pour être une ville chère, très chère même. Cependant, comme à Paris, en creusant un peu il est facile de trouver des activités gratuites et des endroits sympas pour boire et manger bons marchés.

La salle du Postcrypt

Je vais vous dévoiler l'un des meilleurs secrets de New York : le Postcrypt Coffeehouse.

Sur le campus de Columbia se trouve une petite église et sous cette église, dans les cryptes donc, se cache un café où tous les vendredis et samedis il est possible d'assister à des concerts de musique folk gratuits. Fut un temps où un certains Jeff Buckley jouait sous ses vieilles pierres...
Nous nous sommes déjà rendus 2 fois à cet endroit et à chaque fois, les 3 concerts de la soirée étaient d'une grande qualité. De plus, la salle est vraiment toute petite, seuls 40 personnes peuvent y entrer, ce qui donne une intimité extraordinaire entre le public et les artistes qui en profitent donc pour expliquer leurs morceaux.
J'ai déjà envie d'y amener tous mes amis mélomanes, et spécialement les gratteux qui se reconnaitront ;-)

Et pour les curieux des vidéos des artistes de vendredi dernier :

All that jazz

Avant de quitter la France, mon bon ami Zac me demanda quelles étaient les choses que je souhaitais faire en arrivant à New York. Il m'a fallu plusieurs instant pour lui répondre car je n'y avais pas songé. Après quelques moments de réflexion je lui répondit que je souhaitais aller dans un club de jazz, manger des bon bagels bien frais et passer du temps à Central Park. Les deux derniers ont été fait assez rapidement puisque l'une des meilleures adresses où trouver des bagels à New york est juste à côté de chez nous : Absolute Bagel et Central Park est aussi à 3 blocks de notre appartement. Mais je reviendrai dans d'autres articles sur ces institutions new-yorkaise car je souhaite vous parler aujourd'hui de mon premier souhait : aller dans un club de jazz.

Sans doute grâce à l'éducation musicale donnée par mon Papa, j'adore le jazz en général. Je ne suis pas une grande connaisseuse mais une grande apprécieuse (je sais bien que ce mot n'existe pas mais "la langue le permet").
Hier a eu lieu l'anniversaire de Félix et pour fêter cela nous avons pensé nous rendre dans un bon restaurant en profitant de la semaine du restaurant à New York. En cherchant l'endroit où il souhaiterait se rendre, Félix décida de réserver au Smoke Jazz Club. Un club de jazz, aussi à côté de chez nous, où un chef confectionne aussi de bons plats à déguster pendant l'écoute du concert. Grâce au prix spécial pour la semaine des restaurant, le menu n'était pas trop cher mais autrement les prix sont assez élevés, surtout la boisson. Cependant, si l'on pense que cela paye aussi le concert alors ça vaut vraiment le coup. En effet, le concert auquel nous avons assisté était celui de The Baylor Project et tous les musiciens sont de grands artistes. Le saxophoniste, le batteur, le pianiste, la chanteuse et le contre-bassiste nous ont fait vivre un très grand moment de musique bien agréable. Notre colocataire qui lui est pour le coup un connaisseur de jazz s'y rend de temps à temps pour la programmation. Brad Mehldau y a notamment joué.
J'ai vraiment adoré cette première soirée jazzy et j'espère que beaucoup d'autres suivront !

Je vous laisse avec une petite vidéo du concert :

Et vous si vous veniez à New York, qu'aimeriez-vous particulièrement y faire ?

Crack is wack

Un de mes artiste préféré est Keith Haring. Cet homme né en 1958 et mort en 1990 est une figure emblématique des artistes de East Village dans les années 80. Il a notamment côtoyé Basquiat et Andy Warhol. 

Ce que j'aime particulièrement chez lui est sa philosophie de l'art. Pour lui, l'art se doit d'être à la portée de tous et si tout le monde ne va pas à l'art alors l'art doit aller vers tout le monde. C'est pour cette raison qu'il a beaucoup dessiné dans le métro new-yorkais et qu'il a réalisé des graphs. Heureusement pour nous, son génie a été assez vite reconnu et l'on peut encore admirer certaines de ces œuvres qui auraient du être éphémères.  

L'une d'entre elle se trouve en plein Harlem (127th et 2nd avenue) dans un parc situé à la lisière de l'autoroute. Elle a été réalisée en 1986 précisément à cet endroit pour que toutes les personnes qui empruntent l'autoroute et les habitants de ce quartier défavorisé puissent la voir et réfléchir à son message. Je traduirais "Crack is wack" par "Le crack ça craint", le message est plutôt clair il me semble. Il faut ajouter qu'à cette époque l'usage du crack était très répandu et d'autant plus dans ce quartier.

Voici quelques photos de cette peinture murale sans plus attendre :

 

Et vous que pensez-vous de cet artiste ? 

En tout cas pour mes lecteurs parisiens si vous avez raté la super exposition de l'année dernière vous pouvez toujours vous rendre à l'hopital Necker où il a peint une fresque monumentale.